「どうして欲しい？」



乾はそう言って、静かに笑った。



精一杯力を込めて、勢い良く立ち上がる。
ガタン！派手な音がして今まで座っていた椅子が床に転がった。
それでも乾は手を離そうとはしない。

怖い。

瞬間、自分を襲ったのは、その感覚。

　「乾、いい加減にしろ…！」

低く怒鳴る。
思い切り睨みつけながら。
それでも、彼はこちらを見たまま、表情を崩さなかった。

ぐ。と右手を潰される程強く、握られて。
カタ…とそこから立ち上がり、二人を隔てていた机の横をゆっくりと横切って。
じわり。じわり。間合いを詰めていく乾。

怖い。

反射的に後退する。
強く握られた右手。最早感覚さえ無く。

一歩、二歩、三歩。

　「乾…！」

今の自分に出来るのは彼の名を呼ぶだけ。

（名を呼ぶだけ？）

（本当に？）

ドン、

全身に軽い振動が響く。
同時に背中にヒヤリとした感触。

逃げられない。

乾はそのまま冷たい壁に片手をつき、自分を入れる檻を作った。
もう片方の手は、右手と絡んだままで。
感覚が無い。どちらがどちらの手なのか、理解らない。

　「…何の、つもりだ？」

出来るだけ冷静に口を開く。
たった５センチの身長差が、じりじりと自分を追い詰めていく。
見下ろされるのは、どちらかと言うと苦手だった。

　「別に意味は無いよ。只ちょっと、試したかっただけ」

　「…試す？」

不可解な言葉を反芻する。
乾はそう。と頷いて、中指で眼鏡を上げた。

そのままグイ、と繋がれた右手を顔の近くまで上げ、
見せつけるようにもう一度、今度は確かめるようにゆっくり唇を落とす。

　「…どうして拒まないんだ？」

囁く。

　「…拒む理由が、無い」

言うと乾は僅かに眉を上げて不思議そうな顔になり、
そうしてまた、読めない表情を作ったままで、笑った。

　「へえ。器が広いな、手塚は」

まるで馬鹿にするような口調。
壁についていた右手を離し、それはシャツの釦に掛かった。

　「…！？」

　「俺が今、何考えてるか本当に理解ってる？」

乾の器用な右手は難無く釦を外し、無造作にはだけたシャツの間から掌を侵入させる。
自由の利く左手で何とかそれを阻止しようとするのだが、抵抗は全て後手に回ってしまう。
結局、呆気無く左手も彼に捕まり、動けなくなった。

　「物凄く酷い事、考えてるんだけど」

　「…ふざけるな…」

　「ふざけてないよ、至って真面目だ」

乾と話をしていると、思考が滅茶苦茶にされる錯覚に陥る。
本心を見せない。
腹の探り合いのような。
そんな表面だけの会話。
もう、考えるのは嫌だった。皆が言う程自分は器用では無い。

本心を晒して全てを露わに。

そう、想っているのに。

　「手塚は、狡い」

肩に乾の重み。
耳許で聴こえた、そんな言葉。

狡い？

この男は一体、何を言っているんだ？

　「こうして全て受け入れるクセに、」

スルリと上半身を、大きな掌で撫でられる。
無意識に身体が震えた。顔を背けようとしたら、眼鏡を取られた。
顎を無理矢理捉まれ、そのまま深い口づけが落ちてきた。

　「………、は……、っ」

長い長いそれは意識の輪郭を暈す程、強烈で。

　「…肝心なものを、見せようとしない」

口づけの合間、乾が何を呟いているか、もう理解出来なかった。

かんじんなもの？

この男のキスだけでこんなにも容易く翻弄される。
それが証拠じゃないのか？





そこから踏み込んで来ないお前の方こそ、狡いんじゃないのか？





更に深くなる口づけ。
耐え切れず、両脚に震えが走った。
強い腕に抱き止められる。けれど身体は立っている事さえ限界だった。
眼鏡を失った視界は既に輪郭を濁らせ、様々なものが混ざり合って見える。

そして。

また、お互いを欺くしかないその行為によって。





両脚は冷たい床に、崩れ落ちた。






□END□